Cuando las personas piensan en los hongos, generalmente piensan en organismos desagradables como los hongos venenosos o aquellos que causan comida con moho. Los hongos, junto con algunos tipos de bacterias, pertenecen a un grupo de organismos llamados saprófitos. Estos organismos juegan un papel importante en su ecosistema, haciendo posible que las plantas prosperen. Obtenga más información sobre los saprófitos en este artículo.
¿Qué es un saprofito?
Los saprófitos son organismos que no pueden hacer su propia comida. Para sobrevivir, se alimentan de materia muerta y en descomposición. Los hongos y algunas especies de bacterias son saprófitos. Ejemplos de plantas saprófitas incluyen:
- Tubo indio
- Orquídeas Corallorhiza
- Champiñones y hongos
- Hongos micorrizales
A medida que los organismos saprófitos se alimentan, descomponen los restos en descomposición que dejan las plantas y los animales muertos. Después de que los desechos se descomponen, lo que queda son minerales ricos que se convierten en parte del suelo. Estos minerales son esenciales para plantas saludables.
¿De qué se alimentan los saprófitos?
Cuando un árbol cae en el bosque, puede que no haya nadie allí para escucharlo, pero puede estar seguro de que hay saprófitos allí para alimentarse de la madera muerta. Los saprófitos se alimentan de todo tipo de materia muerta en todo tipo de entornos, y su comida incluye restos vegetales y animales. Los saprófitos son los organismos responsables de convertir el desperdicio de comida que arrojas en tu contenedor de compost en alimentos ricos para las plantas.
Es posible que algunas personas se refieran a plantas exóticas que viven de otras plantas, como las orquídeas y las bromelias, como saprófitos. Esto no es estrictamente cierto. Estas plantas a menudo consumen plantas hospederas vivas, por lo que deberían llamarse parásitos en lugar de saprófitos.
Información adicional sobre saprófitos
Aquí hay algunas características que pueden ayudarlo a determinar si un organismo es saprófito. Todos los saprófitos tienen estas características en común:
- Ellos producen filamentos.
- No tienen hojas, tallos o raíces.
- Ellos producen esporas.
- No pueden realizar la fotosíntesis.