Una vista inolvidable al salir de la terminal del avión en Cabo San Lucas son las enormes plantas de croton de colores brillantes que recubren los bordes de los edificios. Estas plantas tropicales populares son resistentes a las zonas 9 a 11 del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos. Para muchos de nosotros, eso deja nuestra experiencia con la planta simplemente como una planta de interior. Sin embargo, croton en el jardín se puede disfrutar durante el verano y, a veces hasta principios del otoño. Solo necesita aprender algunas reglas sobre cómo cultivar un croton al aire libre.
Croton en el jardín
Se cree que los crotones son nativos de Malasia, India y algunas de las islas del Pacífico Sur. Hay muchas especies y cultivares, pero las plantas son más conocidas por su fácil mantenimiento y colorido follaje, a menudo con una variedad interesante o moteado. ¿Puedes cultivar un croton al aire libre? Depende de dónde se encuentra su zona y cuáles son sus bajas temperaturas promedio por año. Croton es muy tierno y no sobrevivirá a temperaturas bajo cero.
Los jardineros sureños en las zonas libres de heladas no deberían tener problemas para cultivar plantas de croton en el exterior. Cualquier persona que viva donde haya temperaturas cercanas al punto de congelación o a 32 grados Fahrenheit (0 grados Celsius), incluso las temperaturas que rondan los 40 (4 ° C) pueden ser dañinas. Es por eso que algunos jardineros deciden cultivar croton en contenedores con ruedas. De esta forma, incluso la menor amenaza de temperaturas frías y la planta pueden trasladarse a un lugar protegido.
El cuidado del croton al aire libre también puede incluir cubrir la planta si está en el suelo. Lo que hay que recordar es que estas son plantas tropicales y no son adecuadas para temperaturas bajo cero que pueden matar el follaje e incluso las raíces.
Debido a que la resistencia al croton se limita a la congelación e incluso ligeramente por encima, los jardineros del norte no deben intentar cultivar la planta al aire libre, excepto en los días más cálidos del verano. Coloque la planta de modo que reciba mucha luz brillante pero indirecta para mantener brillantes los colores del follaje. Además, coloque la planta donde no experimentará vientos fríos del norte. Use tierra para macetas bien drenada y un recipiente lo suficientemente grande como para abarcar el cepellón con un poco de espacio de cultivo.
A Croton no le gusta que lo trasplanten, lo cual solo se debe hacer cada 3 a 5 años o según sea necesario.
Cuidado de las plantas al aire libre de Croton
Las plantas que crecen al aire libre en las zonas apropiadas necesitarán un poco más de agua que las que están dentro. Esto se debe a que la luz del sol evapora la humedad y el viento tiende a secar el suelo rápidamente. Esté atento a las plagas y enfermedades y maneje de inmediato.
Cuando las plantas más grandes en el suelo corren el riesgo de un chasquido frío, cúbralas con una bolsa de arpillera o una manta vieja. Para evitar que se rompan las extremidades, empuje algunas estacas alrededor de la planta para manejar el peso de la cubierta.
Cubra las plantas con al menos dos pulgadas (5 cm) de material orgánico. Esto ayudará a proteger las raíces del frío, evitar malezas competitivas y alimentar lentamente a la planta a medida que el material se descompone.
Donde las heladas son tempranas y severas, cultive plantas en contenedores y muévalas tan pronto como empiece a caer el otoño. Esto debería salvar la planta y puede cuidarla en el interior hasta los primeros rayos cálidos de la primavera cuando puede volver a salir después de que haya pasado todo peligro de heladas.