Por Nikki Tilley
(Autor de The Bulb-o-licious Garden)
La coliflor es una cosecha de jardín popular. Una de las preguntas más comunes que escuchamos es cuándo cortar la coliflor o cómo cosechar la coliflor.
¿Cuándo está lista la coliflor?
A medida que la cabeza (cuajada) comienza a crecer, eventualmente se decolorará y tendrá un sabor amargo a la luz del sol. Para evitar esto, la coliflor a menudo se blanquea para mantener el sol fuera de la cabeza y blanquear la coliflor. En general, esto se hace cuando la cabeza alcanza aproximadamente el tamaño de una pelota de tenis, o 2-3 pulgadas de diámetro. Simplemente levante alrededor de tres o cuatro hojas grandes y átelas o apriételas holgadamente alrededor de la cabeza de la coliflor. Algunas personas los cubren con pantimedias también.
Dado que la cabeza de coliflor se desarrolla bastante rápido en condiciones ideales de cultivo, por lo general estará lista para la cosecha dentro de una o dos semanas después del proceso de escaldado. Es una buena idea vigilarlo para determinar cuándo cosechar la coliflor y evitar que se vuelva demasiado madura, lo que da como resultado una coliflor granulada. Deberá recoger la coliflor una vez que la cabeza esté llena, pero antes de que haya comenzado a separarse, generalmente a las 6-12 pulgadas de diámetro es cuando se corta la coliflor.
Cómo cosechar coliflor
La cabeza madura debe ser firme, compacta y blanca. Cuando esté listo para cosechar la cabeza de coliflor, córtela del tallo principal pero deje algunas de las hojas externas unidas para ayudar a proteger la cabeza y prolongar su calidad general hasta que esté lista para comer. Asegúrese de manejar la cabeza con cuidado, ya que puede magullarse con bastante facilidad.
Después de la cosecha de coliflor
Una vez cosechado, generalmente se recomienda empapar la cabeza con agua salada (2 cucharadas por 1 gal) durante aproximadamente 20-30 minutos. Esto ayudará a expulsar a cualquier gusano de la col que pueda estar escondido dentro de la cabeza. Estas plagas saldrán rápidamente y morirán, por lo que la cabeza no solo será segura para comer, sino que también se puede almacenar sin preocuparse de que se la coman. La coliflor se mantiene mejor cuando está congelada o enlatada, pero se mantendrá por hasta una semana más o menos en el refrigerador si se envuelve en una envoltura protectora.