Los nematodos entomopatógenos están ganando popularidad rápidamente como un método comprobado de erradicación de plagas de insectos. Pero, ¿qué son los nematodos beneficiosos? Siga leyendo para obtener más información sobre el uso de nematodos como control de plagas.
¿Qué son los nematodos beneficiosos?
Los miembros de las familias Steinernematidae y Heterorhabditidae, nematodos beneficiosos para fines de jardinería, son lombrices incoloras que no son segmentadas, tienen forma alargada y generalmente son microscópicas y se encuentran comúnmente viviendo dentro del suelo.
Los nematodos entomopatógenos, o nematodos beneficiosos, se pueden usar para controlar las plagas de insectos transmitidas por el suelo, pero son inútiles para controlar las plagas que se encuentran en el dosel de la hoja. Los nematodos beneficiosos para el control de insectos en el jardín pueden usarse para aplastar plagas tales como:
- Orugas
- Cutworms
- Barrenadores de la corona
- Grubs
- Gusanos de la raíz del maíz
- Crane vuela
- Thrips
- Mosquitos fungosos
- Escarabajos
También hay nematodos malos y la diferencia entre los buenos nematodos y los malos es simplemente a qué host atacan; los nematodos malos, también llamados nematodos no beneficiosos, nudos de las raíces o "parásitos de las plantas", causan daño a los cultivos u otras plantas.
¿Cómo funcionan los nematodos beneficiosos?
Los nematodos beneficiosos como el control de plagas atacarán las plagas de insectos transmitidas por el suelo sin efectos nocivos en las lombrices, plantas, animales o humanos, por lo que es una solución ecológica. Son morfológica, ecológica y genéticamente más diversos que cualquier otro grupo de animales con la excepción de los artrópodos.
Con más de 30 especies de nematodos entomopatógenos, cada uno con un huésped único, encontrar un nematodo adecuado para ayudar en el control de plagas no solo es una solución "verde" para el manejo integrado de plagas sino también una simple.
Los nematodos beneficiosos tienen un ciclo de vida que consiste en huevo, cuatro etapas larvarias y una etapa adulta. Es durante la tercera etapa larval que los nematodos buscan un hospedador, generalmente larvas de insectos, y lo ingresan a través de la boca, el ano o los espiráculos del huésped. El nematodo porta una bacteria llamada Xenorhabdus sp ., Que posteriormente se introduce en el huésped con lo que la muerte del huésped ocurre dentro de las 24 a 48 horas.
Los Steinernematids se desarrollan en adultos y luego se aparean en el cuerpo del huésped, mientras que los Heterorhabditids producen hembras hermafroditas. Ambas especies de nematodos ingieren el tejido del huésped hasta que maduran a la tercera fase juvenil y luego dejan los restos del cuerpo del huésped.
Nematodos como control de plagas
El uso de nematodos beneficiosos para el control de plagas en el jardín se ha convertido en un método cada vez más popular por seis razones:
- Como se mencionó anteriormente, tienen una gama increíblemente amplia de hosts y, por lo tanto, pueden utilizarse para controlar numerosas plagas de insectos.
- Los nematodos entomopatógenos matan al huésped rápidamente, en 48 horas.
- Los nematodos se pueden cultivar en medios artificiales, por lo que es un producto disponible y de bajo costo.
- Cuando los nematodos se almacenan a temperaturas adecuadas (60-80 F./15-27 C.), permanecerán viables durante tres meses y si se refrigeran a 37-50 F. (16-27 C.), pueden durar seis meses.
- Son tolerantes con la mayoría de los insecticidas, herbicidas y fertilizantes, y los juveniles pueden sobrevivir durante un tiempo sin ningún alimento mientras buscan un huésped apropiado. En pocas palabras, son resistentes y duraderos.
- No existe inmunidad a los insectos contra la bacteria Xenorhabdus, aunque los insectos beneficiosos a menudo escapan de ser parasitados porque son más activos y están más aptos para alejarse del nematodo. Los nematodos no pueden desarrollarse en los vertebrados, lo que los hace extremadamente seguros y ecológicos.
Cómo aplicar los nematodos entomopatógenos
Los nematodos beneficiosos para la jardinería se pueden encontrar en aerosoles o en baños de tierra. Es crucial aplicarlos en las condiciones ambientales perfectas necesarias para su supervivencia: cálidos y húmedos.
Irrigue el sitio de aplicación tanto antes como después de introducir los nematodos y solo utilícelos cuando la temperatura del suelo esté entre 55-90 ° F (13-32 ° C) en el sol filtrado.
Use el producto nemátodo dentro del año y no almacene en áreas de alto calor. Recuerde, estas son criaturas vivientes.