Por Becca Badgett
(Coautor de Cómo hacer crecer un jardín de emergencia)
La estrella de Belén ( Ornithogalum umbellatum ) es un bulbo de invierno que pertenece a la familia Lily y florece a fines de la primavera o al comienzo del verano. Es nativa de la región mediterránea y es similar al ajo silvestre. El follaje tiene hojas arqueadas, pero no tiene olor a ajo cuando se tritura. Las flores de la Estrella de Belén, aunque son atractivas durante algunas semanas cuando florecen, han escapado al cultivo en muchas áreas. Cuando esto sucede, rápidamente se convierten en un peligro para la vida de las plantas nativas.
Hechos de la Estrella de Belén
Los hechos de Star of Bethlehem dicen que esta planta puede superar rápidamente y hacerse cargo cuando se planta en camas con otras bombillas ornamentales. Los paisajistas cuentan historias de terror sobre tratar de deshacerse de los bulbos de flores de la Estrella de Belén en el césped.
Es una lástima, porque al crecer Star of Bethlehem en el jardín, es una adición atractiva al principio. Pequeñas flores en forma de estrella se elevan en los tallos por encima del follaje. Sin embargo, los hechos de Star of Bethlehem concluyen que es más seguro cultivar esta planta en contenedores o áreas donde pueda mantenerse confinada. Muchos están de acuerdo en que es mejor no plantarlo en absoluto.
Algunos dicen que las flores de la Estrella de Belén son buenas plantas de compañía para heléboros y dianthus que florecen temprano. Otros permanecen firmes en la idea de que la planta es una hierba nociva y nunca se debe plantar como ornamental. De hecho, las flores de Star of Bethlehem están etiquetadas como nocivas en Alabama, y están en la lista exótica invasiva en otros 10 estados.
Creciente estrella de Belén
Si decides plantar bulbos de flores de la Estrella de Belén en tu jardín, hazlo en otoño. Los hechos de Star of Bethlehem dicen que la planta es resistente en la zona 3 de USDA con mantillo y crece en las zonas 4 a 8 sin mulch.
Planta la Estrella de los bulbos de flores de Belén en un área del área de pleno a mayormente soleada. Esta planta puede tomar una sombra del 25 por ciento, pero crece mejor a pleno sol.
Los bulbos de flores de la Estrella de Belén se deben plantar a unas 2 pulgadas de distancia y a una profundidad de 5 pulgadas a la base del bulbo. Para evitar tendencias invasivas, siembre en un contenedor enterrado o en un área que esté alineada y bordeada de manera que las bombillas solo se puedan propagar hasta el momento. Flores de cabeza muerta antes de que se desarrollen las semillas.
Si debe tener esta planta en su jardín, trate de cultivar la Estrella de Belén como parte de un área de bosques naturalizados, donde la diseminación no es un factor tan importante.
No es necesario cuidar las plantas de Star of Bethlehem, excepto para evitar la propagación abundante. Si encuentra que la planta se está volviendo demasiado prolífica, el cuidado de las plantas de Star of Bethlehem requiere la eliminación de todo el bulbo para detener su crecimiento y propagación.