Los oxiuros del tomate se encuentran naturalmente en las áreas agrícolas calientes de México, Texas, California y Florida. En estados más al norte, estos gusanos que comen tomates son principalmente un problema de invernadero. Además de sus homónimos, los oxiuros del tomate se alimentan solo de plantas Solanáceas; es decir, miembros de la familia de las solanáceas, como la berenjena y la papa. Como pequeños gusanos en las plantas de tomate, estos insectos pueden causar un tremendo daño a los cultivos.
Identificación de la lombriz intestinal del tomate
En climas más cálidos, los pinworms del tomate pasan el invierno como pupas en la superficie del suelo. Donde el clima invernal es demasiado frío para sobrevivir, las pupas se esconden en los pisos de tierra y detritus de las plantas del invernadero.
Las pequeñas polillas marrones grises ponen sus huevos en la parte inferior de las hojas durante la noche y, debido a su pequeño tamaño, los huevos apenas se notan. Debido a esto, el control de la lombriz de tomate rara vez comienza en esta etapa. No es sino hasta las etapas larvales que el daño comienza a aumentar y cuando las lombrices en las hojas de tomate dejan sus túneles atrás, la evidencia es clara.
Durante la próxima etapa de desarrollo, los gusanos que comen tomates taladran agujeros en los tallos, yemas y frutos y se comen la carne hasta que estén listos para la pupa o pasen a la siguiente etapa de desarrollo. Si bien el daño de la hoja es de poca importancia, el daño al cultivo de la fruta puede ser devastador. En las áreas donde prevalecen las polillas, los productores deben estar atentos al control de la lombriz de tomate debido a que estos pequeños insectos se multiplican a un ritmo notable y pueden producir hasta ocho generaciones al año.
Control de Pinworm del tomate
El primer paso hacia el control de la lombriz de tomate es cultural. La limpieza de fin de temporada es esencial para la prevención de contaminación futura. Los restos del jardín deben limpiarse y quemarse, y la tierra debe voltearse para enterrar profundamente las pupas de los gusanos que comen jitomate.
Para la siguiente temporada de siembra, inspeccione cuidadosamente todas las plántulas cultivadas en invernadero antes de trasplantarlas a la cama para evitar la transferencia de los huevos. Continúe revisando el follaje después del trasplante para las minas y los refugios plegables que indican infestación. Realice inspecciones semanales hasta que se descubran signos de los gusanos en las hojas de la planta de tomate. Si encuentra dos o tres gusanos en las plantas de tomate en cada fila, es hora de aplicar el tratamiento. Las trampas de feromonas se han utilizado eficazmente en plantaciones de campo más grandes, pero no son prácticas para huertos familiares más pequeños.
Una vez que se descubra la evidencia de los gusanos en los tomates, se requiere un tratamiento químico. Los insecticidas de amplio espectro se pueden utilizar con éxito para matar a los gusanos pequeños en los tomates, pero se deben aplicar a intervalos regulares durante toda la temporada. Si los cultivos continúan mostrando signos de daño, se puede usar el insecticida de espectro limitado abamectina, pero esto rara vez es necesario en el jardín de la casa.
Para el jardinero orgánico, la limpieza del jardín es imprescindible. Quite las hojas marrones y rizadas todos los días y recoja las lombrices visibles con la mano.
Y, por último, para quienes se preguntan si es dañino ingerir una lombriz de un tomate, ¡la respuesta es un no rotundo! Los oxiuros del tomate son infecciosos solo para las plantas Solenáceas y NO para los humanos. Si bien puede darte los nervios de ver la mitad de uno después de haber mordido un tomate, los gusanos pin de tomate no son venenosos para las personas.