La familia Solanaceae (Nightshade) representa una cantidad significativa de nuestras plantas alimenticias básicas, una de las más comunes es la patata irlandesa. Un miembro menos conocido, el arbusto de pepino melón ( Solanum muricatum ), es un arbusto de hoja perenne nativo de las regiones andinas suaves de Colombia, Perú y Chile.
¿Qué es un Pepino?
No se sabe exactamente dónde se originan los arbustos de melón pepino, pero no crece en la naturaleza. Entonces, ¿qué es pepino?
Las plantas de pepino en crecimiento se cultivan en regiones templadas de California, Nueva Zelanda, Chile y Australia Occidental y aparecen como un pequeño arbusto leñoso de 3 pies que es resistente a la zona de crecimiento 9 del USDA. El follaje es muy similar al de la papa planta mientras que su hábito de crecimiento es similar al de un tomate, y por esta razón, a menudo puede requerir replanteo.
La planta florecerá de agosto a octubre y la fruta aparecerá de septiembre a noviembre. Hay muchos cultivares de pepino, por lo que la apariencia puede variar. La fruta de las plantas de pepino en crecimiento puede ser redonda, ovalada o incluso en forma de pera y puede ser de color blanco, púrpura, verde o marfil con franjas moradas. El sabor de la fruta pepino es similar al de un melón dulce, de ahí su nombre común de melón pepino, que se puede pelar y comer fresco.
Información adicional de la planta de Pepino
Información adicional de la planta de pepino, a veces llamada pepino dulce, nos dice que el nombre 'Pepino' proviene de la palabra en español para pepino, mientras que 'dulce' es la palabra para dulce. Esta fruta dulce similar al melón es una buena fuente de vitamina C con 35 mg por 100 gramos.
Las flores de las plantas de pepino son hermafroditas, tienen órganos masculinos y femeninos y son polinizadas por insectos. La polinización cruzada es probable, lo que resulta en híbridos y explica las grandes diferencias entre la fruta y el follaje entre las plantas de pepino en crecimiento.
Pepino Plant Care
Las plantas de Pepino se pueden cultivar en suelos arcillosos arenosos, arcillosos o incluso pesados, aunque prefieren suelos alcalinos y bien drenantes con un pH ácido neutro. Los pepinos se deben plantar expuestos al sol y en suelo húmedo.
Siembre las semillas de pepino al comienzo de la primavera en el interior o en un invernadero cálido. Una vez que hayan alcanzado el tamaño suficiente para trasplantar, transfiéralos a macetas individuales, pero manténgalas en el invernadero durante su primer invierno. Una vez que tengan un año, transfiera las plantas de pepino afuera a su ubicación permanente a fines de la primavera o al comienzo del verano después de que haya pasado el peligro de las heladas. Proteger de las heladas o las temperaturas frías. Pasar el invierno en el interior o dentro del invernadero.
Las plantas de Pepino no producen frutos hasta que las temperaturas nocturnas son más de 65 F. (18 C.). La fruta madura 30-80 días después de la polinización. Coseche la fruta pepino justo antes de que esté completamente madura y se almacenará a temperatura ambiente durante varias semanas.