Las ciruelas y sus parientes han tenido problemas durante mucho tiempo debido a diversas enfermedades y plagas, pero no fue hasta 1999 que se identificó el virus de la ciruela en las especies de Prunus de América del Norte. El control de la enfermedad de la ciruela ha sido un proceso largo en Europa, donde apareció en 1915. La batalla apenas ha comenzado en los huertos y viveros estadounidenses, donde los pulgones transmiten esta enfermedad entre plantas poco espaciadas.
¿Qué es Plum Pox?
Plum pox es un virus del género Potyvirus, que incluye varios virus de mosaico comúnmente conocidos que infectan las hortalizas de jardín. Por lo general, solo se transmite en distancias cortas, ya que permanece viable durante unos pocos minutos dentro de los pulgones que transmiten el virus, como el melocotón verde y los áfidos espireos.
Los áfidos diseminan el virus de la viruela cuando sondean las hojas infectadas de la planta en busca de fuentes potenciales de alimentos, pero se mudan de la planta en lugar de establecerse para alimentarse. Esto puede dar como resultado sitios de infección múltiple en un solo árbol o una infección diseminada en árboles que se plantan muy cerca.
La viruela del ciruelo también se disemina frecuentemente a través del injerto. Cuando las plantas afectadas por la cirrosis, incluidas las cerezas, las almendras, los duraznos y las ciruelas, se infectan inicialmente con el virus de la ciruela pox, los síntomas pueden ocultarse durante tres años o más. Durante este tiempo, los árboles infectados en silencio se pueden usar para crear injertos múltiples, diseminando el virus por todas partes.
Tratamiento de la varicela
Una vez que un árbol está infectado con la varicela, no hay forma de tratarlo. Ese árbol, y cualquier otro cercano, se debe eliminar para detener la propagación del virus. Los síntomas a menudo se retrasan, pero incluso cuando aparecen, son esporádicos, lo que dificulta el diagnóstico. Busque los anillos descoloridos en las hojas y las frutas, o el color que se rompe en las flores de melocotones, ciruelas y otras especies de Prunus ornamentales.
A menos que viva en un área de cuarentena del virus de la ciruela pox, incluidas partes de Ontario, Canadá, Pensilvania y Michigan, es poco probable que su especie Prunus enferma se vea afectada por este virus específico. Sin embargo, el control de los pulgones en todas las plantas es generalmente una buena práctica, ya que su alimentación puede transmitir otras enfermedades y causar una disminución general del paisaje infestado.
Cuando se detectan pulgones, expulsarlos de las plantas con una manguera de jardín cada pocos días o tratar los árboles afectados semanalmente con aceite de neem o jabones insecticidas mantendrán sus números bajos. Una vez derribados, los insectos beneficiosos pueden moverse y proporcionar un control regular, siempre y cuando se abstengan de usar plaguicidas de amplio espectro en las cercanías.