Por Nikki Tilley
(Autor de The Bulb-o-licious Garden)
Aunque el brócoli es una de las pocas plantas menos afectadas por las plagas, especialmente durante el otoño, no es raro encontrar lombrices ocasionalmente en las cabezas de brócoli. Si no se protegen, estos gusanos de brócoli pueden causar estragos en sus plantas.
Tipos de gusanos de brócoli
Los gusanos de brócoli se alimentan de col, col rizada, coliflor y coles de Bruselas, además del brócoli. Por lo general, prefieren la parte inferior de las plantas, masticar agujeros y comer en las cabezas desde el fondo. En general, hay tres tipos de gusanos en el brócoli:
- Gusanos de col, que son orugas verdes aterciopeladas (larvas de mariposas blancas)
- Lanopeles de col, que son lisos y de color verde claro (larvas de polillas marrones)
- Gusanos Diamondback, que son más pequeños en tamaño y de color verde pálido (larvas de polillas grises con forma de diamante en la espalda)
Todos los gusanos de brócoli son difíciles de ver, ya que se mezclan fácilmente con las plantas verdes. Sin embargo, la presencia de mariposas blancas en la tarde o polillas en la noche puede indicar el comienzo de una infestación, ya que pondrán sus huevos en la parte inferior de las hojas. Una vez que estén presentes, las lombrices de brócoli pueden defoliar completamente las plantas.
Eliminar los gusanos del brócoli
Los gusanos en el brócoli no tienen por qué ser un problema. Casi todos los gusanos de brócoli se pueden controlar mediante el uso de productos que contienen Bacillus thuringiensis (Bt). Esta bacteria hace que los gusanos se enfermen, eventualmente matándolos; sin embargo, es perfectamente seguro para plantas, humanos y otros insectos beneficiosos. Bt está disponible en la mayoría de los centros de jardinería y se usa mejor por la tarde. Para eliminar eficazmente las lombrices del brócoli, rocíe las plantas de brócoli a fondo con aproximadamente 1 a 2 cucharaditas de detergente líquido por galón de Bt.
Previniendo las plagas de brócoli
Una de las mejores formas de evitar que las plagas de brócoli ataquen su cultivo es mediante el uso de cubiertas de fila. Las coberturas de hileras brindan una protección adecuada contra la mayoría de los tipos de plagas de brócoli, especialmente durante la primavera y el verano, cuando son más prevalentes.
Para evitar que las lombrices de brócoli caven dentro de las cabezas, intente colocar toda la cabeza en pantimedias u otras medias de nylon adecuadas hasta que estén listas para la cosecha.
Además de las lombrices con brócoli, se pueden encontrar otras plagas de brócoli. Éstas incluyen:
- Escarabajos de la pulga
- Áfidos
- Babosas
- Ácaros
- Errores de Harlequin
Muchos de estos pueden controlarse fácilmente mediante recolección manual o pulverización con jabones insecticidas.
La mejor defensa contra los gusanos de brócoli y otras plagas es inspeccionar continuamente las plantas en busca de signos de infestación.