Rico en antioxidantes y vitamina C, los arándanos son promocionados como uno de los "súper alimentos". Las ventas de arándanos y otras bayas han aumentado exponencialmente, al igual que los precios. Esto ha llevado a muchos jardineros a cultivar sus propios arándanos. Si bien vale más que cultivar sus propias bayas, cultivar arándanos no deja de tener sus fallas. Entre los desastres que podrían ocurrir a sus plantas de bayas es el daño de los ácaros de los arándanos. ¿Qué son los ácaros de los arándanos y cómo puedes controlar los ácaros del brote de los arándanos?
¿Qué son los ácaros Blueberry Bud?
Los ácaros del brote del arándano ( Acalitus vaccinii ) son pequeños artrópodos que viven y se alimentan dentro de los capullos de frutas tanto de moras como de arándanos.
Estas diminutas criaturas se pueden encontrar en la mayor parte del este de América del Norte, desde las provincias oceánicas de Canadá hasta el sur de Florida y hasta Texas. Los inviernos suaves en las áreas del sur de su alcance resultan en las infestaciones más severas.
Identificación de ácaros del brote de arándano
Los ácaros del brote del arándano son blancos y tienen aproximadamente 1/125 pulgadas de largo. Dado que son muy pequeños, ¿cómo se puede identificar a los ácaros del brote de los arándanos? Bueno, sí, necesitarías un microscopio que mostraría que es un artrópodo blando con dos pares de patas rechonchas cerca de su extremo anterior; otros ácaros tienen cuatro pares de patas. El ácaro es fusiforme, tiene forma de saco y, con solo dos patas, apenas se puede mover.
En casos extremos de infestación de ácaros de los arándanos, seguramente no necesitará un microscopio para ver el daño causado por los ácaros de los arándanos. Estos ácaros se alimentan de las escamas de los brotes y de las partes florales y de las hojas de la yema. El daño resultante aparece como ampollas rojas en las dos semanas posteriores a la infestación. La alimentación continua de los ácaros puede eventualmente matar al brote completo.
Como resultado de este daño, la fruta, por supuesto, se verá afectada. Las bayas serán deformes y desiguales, a menudo acompañadas de las ampollas rojas distintivas del daño a los ácaros de los arándanos. Las poblaciones de ácaros grandes pueden diezmar la mayoría, si no todas, las bayas.
Cómo controlar los ácaros del brote de arándano
Aprender sobre el ciclo de vida de los ácaros hará que el control de los ácaros sea más accesible y comprensible. En primer lugar, los ácaros pasan la mayor parte de su vida dentro de los brotes de las frutas. Los huevos se ponen dentro de las escamas del brote con lo cual las ninfas eclosionan y comienzan a comer. En 15 días, los ácaros alcanzan la madurez sexual.
A medida que se abren los brotes de primavera, los ácaros abandonan sus sitios de hibernación y ascienden por el tallo hasta la base de los brotes jóvenes para alimentarse y finalmente procrear. A medida que la población crece, los ácaros se mueven más hacia el centro del brote. A fines del verano, los ácaros están profundamente arraigados en los brotes infestados. Hay una alimentación continua, puesta de huevos y crecimiento de colonias durante el otoño y el invierno, alcanzando su punto máximo en diciembre o enero. Los inviernos suaves tienden a impulsar el crecimiento de la población, seguido por el daño más severo a las yemas en la primavera.
Al igual que la mayoría de los organismos, los ácaros tienen varios enemigos naturales. Se ha demostrado que un parásito fúngico y varios tipos de ácaros depredadores se alimentan de ácaros del brote de arándano. Desafortunadamente, no se ha demostrado que sean muy efectivos en el control de los ácaros de los arándanos.
Una vez que se ha comprobado la evidencia de los ácaros del brote de arándano, una aplicación de un acaricida aprobado con un mes de diferencia inmediatamente después de la cosecha, puede dar suficiente control de los ácaros. Aplique el aerosol tan pronto como sea posible antes de que los ácaros se infiltren muy profundamente en los brotes, destruyendo los tejidos que producen la fruta del año siguiente.
Además, aunque ningún cultivar es completamente inmune a los ácaros, ciertas variedades parecen ser más susceptibles. Aquellos que maduran temprano en la temporada y establecen brotes a finales de junio son más propensos a la infestación. Por lo tanto, V. ashei, una especie de maduración tardía, tiene menos probabilidades de estar fuertemente infestada que, digamos, el arándano rojo de la temporada alta, V. coymbosum . Busque variedades de arándano que maduran más tarde en la temporada para reducir la incidencia de ácaros de mora azul.
Por último, podar viejas cañas puede ayudar a reducir la población de ácaros en las plantaciones maduras.