Por Nikki Tilley
(Autor de The Bulb-o-licious Garden)
Si bien no es particularmente atractivo, el estragón ( Artemisia dracunculus ) es una hierba resistente comúnmente cultivada por sus hojas aromáticas y sabor a pimienta, que se utiliza para dar sabor a muchos platos y es especialmente popular para aromatizar vinagre. Aunque el estragón se cultiva mejor a partir de plántulas, esquejes o divisiones, algunas variedades se pueden propagar a partir de las semillas. El estragón en crecimiento puede agregar una hierba sofisticada a su jardín.
Semillas de estragón
Las semillas de estragón deben comenzar en el interior alrededor de abril o antes de la última helada esperada de su área. Por lo general, es más fácil sembrar de cuatro a seis semillas por maceta usando tierra para macetas húmeda y compostada. Cubra las semillas ligeramente y manténgalas con poca luz a temperatura ambiente. Una vez que las plántulas comienzan a brotar o alcanzan un par de pulgadas de altura, pueden reducirse a una planta por maceta, de preferencia la más saludable o la más fuerte.
Cultivo de hierba de estragón
Las plántulas se pueden trasplantar al aire libre una vez que las temperaturas se hayan calentado significativamente. Las plantas de hierba de estragón deberían cultivarse en áreas que reciben pleno sol. Las plantas de estragón espacial se separan aproximadamente entre 18 y 24 pulgadas para garantizar una circulación de aire adecuada también. También deben estar ubicados en un suelo fértil y bien drenado.
Sin embargo, estas plantas resistentes tolerarán e incluso prosperarán en áreas que tienen suelos pobres, secos o arenosos. El estragón tiene un sistema de raíces vigoroso, por lo que es bastante tolerante con las condiciones áridas. Las plantas establecidas no requieren riego frecuente, fuera de una sequía extrema. La aplicación de una capa generosa de mantillo en otoño también ayudará a las plantas durante el invierno. El estragón también se puede cultivar todo el año en interiores como plantas de interior o en el invernadero.
Plantas de estragón francesas
Las plantas francesas de estragón se pueden cultivar igual que otras variedades de estragón. Lo que distingue a estas plantas de otras plantas de estragón es el hecho de que el estragón francés no se puede cultivar a partir de semillas. En cambio, cuando se cultiva estragón de esta variedad, que es muy apreciado por su sabor anísico superior, debe propagarse solo mediante esquejes o división.
Cosecha y almacenamiento de plantas de hierbas de estragón
Puedes cosechar tanto las hojas como las flores de plantas de estragón. La recolección generalmente tiene lugar a fines del verano. Si bien es mejor usarlo fresco, las plantas de estragón se pueden congelar o secar hasta que estén listas para su uso. Las plantas se deben dividir cada tres a cinco años también.