Por Nikki Tilley
(Autor de The Bulb-o-licious Garden)
La planta de encaje de la reina Ana, también conocida como zanahoria silvestre, es una hierba de flores silvestres que se encuentra en muchas partes de los Estados Unidos, aunque originalmente provenía de Europa. Si bien en la mayoría de los lugares la planta ahora se considera una hierba invasora, en realidad puede ser una adición atractiva al hogar en un jardín de flores silvestres. Nota : Antes de considerar agregar esta planta al jardín, verifique con su oficina de extensión local por su estado invasivo en su área.
Acerca de la planta de encaje Queen Anne
La hierba de encaje de la reina Ana ( Daucus carota ) puede alcanzar alturas de alrededor de 1 a 4 pies de altura. Esta planta tiene un follaje atractivo parecido a un helecho y tallos altos y peludos que sostienen un grupo aplanado de diminutas flores blancas, con un solo florete de color oscuro justo en el centro. Puede encontrar estas bienales en flor durante su segundo año desde la primavera hasta el otoño.
Se dice que el encaje de la reina Ana lleva el nombre de la reina Ana de Inglaterra, que era una experta fabricante de encajes. La leyenda dice que cuando pinchó con una aguja, una sola gota de sangre cayó de su dedo sobre el encaje, dejando el florete púrpura oscuro que se encuentra en el centro de la flor. El nombre de zanahoria silvestre deriva del historial de uso de la planta como sustituto de las zanahorias. El fruto de esta planta es puntiagudo y se curva hacia adentro, como un nido de pájaro, que es otro de sus nombres comunes.
Diferencia entre el encaje de la reina Ana y el cicuta venenosa
La hierba de encaje de la reina Ana crece a partir de una raíz principal, que se parece mucho a una zanahoria y es comestible cuando joven. Esta raíz se puede comer sola como un vegetal o en sopa. Sin embargo, hay una planta de aspecto similar, llamada cicuta venenosa ( Conium maculatum ), que es mortal. Muchas personas han muerto comiendo lo que pensaban que era la raíz de zanahoria de la planta de encaje de la reina Ana. Por esta razón, es de vital importancia conocer las diferencias entre estas dos plantas, aunque probablemente sea más seguro evitar comerlas por completo.
Afortunadamente, hay una manera simple de notar la diferencia. Tanto la cicuta venenosa como su primo, el perejil tonto ( Aethusa cynapium ) huelen a disgusto mientras que el encaje de la reina Ana huele como una zanahoria. Además, el tallo de la zanahoria silvestre es peludo mientras que el tallo de la cicuta venenosa es liso.
Creciente encaje de la reina Ana
Como es una planta nativa en muchas áreas, es fácil hacer crecer los encajes de la Reina Ana. Sin embargo, es una buena idea plantarlo en algún lugar con espacio adecuado para esparcirse; de lo contrario, puede ser necesario algún tipo de barrera para mantener la zanahoria salvaje dentro de los límites.
Esta planta es adaptable a una variedad de condiciones del suelo y prefiere el sol a la sombra parcial. El encaje de la reina Ana también prefiere un suelo bien drenado, neutro a alcalino.
Si bien hay plantas cultivadas disponibles para la compra, también puede recoger un puñado de las semillas de plantas silvestres en el otoño. También hay una planta parecida a un parecido llamada flor del obispo (Ammi majus), que es mucho menos intrusiva.
Cuidado de la hierba de encaje de la reina Anne
El cuidado de la planta de encaje de Queen Anne es simple. Además del riego ocasional en épocas de sequía extrema, requiere poco cuidado y no necesita fertilización.
Para evitar la propagación de esta planta, flores de encaje de la reina Ana cabeza impasible antes de que las semillas tienen la oportunidad de dispersarse. En caso de que su planta se salga de control, puede desenterrarse fácilmente. Sin embargo, tendrás que asegurarte de que levantes la raíz principal. Mojar el área de antemano por lo general hace que esta tarea sea mucho más fácil.
Una nota de precaución a tener en cuenta al hacer crecer el encaje de la reina Anne es el hecho de que el manejo de esta planta puede causar irritación de la piel o una reacción alérgica en personas excesivamente sensibles.