Aunque la planta de amaranto se cultiva normalmente como una flor decorativa en América del Norte y Europa, es, de hecho, un excelente cultivo de alimentos que se cultiva en muchas partes del mundo. El cultivo de amaranto para la comida es divertido e interesante, y agrega un poco de algo diferente a su huerto.
¿Qué es amaranto?
La planta de amaranto es una planta de cultivo de granos y verduras. La planta desarrolla flores largas, que pueden ser verticales o posteriores dependiendo de la variedad. Las flores se usan para producir el grano de amaranto, mientras que las hojas se pueden usar como hojas de amaranto.
Variedades de amaranto como alimento
Al cultivar amaranto para alimentos, lo mejor es seleccionar variedades de amaranto que funcionen bien como cultivo alimenticio.
Si desea cultivar amaranto como grano, algunas variedades de amaranto a considerar incluyen:
- Amaranthus caudatus
- Amaranthus cruentus
- Amaranthus hypochondriacus
- Amaranthus retroflexus
Si quieres cultivar plantas de amaranto como hojas verdes, algunas variedades de amaranto más adecuadas para esto incluyen:
- Amaranthus cruentus
- Amaranthus blitum
- Amaranthus dubius
- Amaranthus tricolor
- Amaranthus viridis
Cómo plantar amaranto
Las plantas de amaranto crecen bien en un suelo medio rico o bien drenante con cantidades iguales de nitrógeno y fósforo. Al igual que muchos cultivos de hortalizas, necesita al menos cinco horas de luz solar al día para que le vaya bien. Si bien crece mejor en suelos húmedos pero bien drenados, también tolerará suelos algo secos.
Las semillas de amaranto son muy finas, por lo que, en general, las semillas se rocían sobre un área preparada una vez que ha pasado el riesgo de la última helada. Las semillas de amaranto se pueden comenzar en el interior también aproximadamente de tres a cuatro semanas antes de la última fecha de helada.
Una vez que las semillas de amaranto han germinado, deben adelgazarse a aproximadamente 18 pulgadas de distancia.
Cómo cultivar amaranto
Una vez establecido, el amaranto necesita poco cuidado. Es más tolerante a la sequía que la mayoría de las otras hortalizas de hoja y tolerará una gama más amplia de suelos que otros cultivos de cereales.
Cómo cosechar amaranto
Cosecha de hojas de amaranto
Las hojas en una planta de amaranto se pueden usar en cualquier momento. Al igual que otros greens, cuanto más pequeña es la hoja, más tierna es, pero las hojas más grandes tienen un sabor más desarrollado.
Cosecha de granos de amaranto
Si desea cosechar el grano de amaranto, deje que la planta vaya a florecer. Las plantas de amaranto que florecen todavía pueden tener sus hojas cosechadas para comer, pero es posible que el sabor cambie después de que las flores de la planta de amaranto.
Una vez que las flores se hayan desarrollado, deje que las flores de amaranto crezcan por completo y observe atentamente si las primeras flores empiezan a morir o se doran un poco. En este momento, corte todas las flores de la planta de amaranto y colóquelas en bolsas de papel para secar el resto del camino.
Una vez que las flores de amaranto estén secas, las flores deben ser trilladas (básicamente batidas) sobre un paño o dentro de una bolsa para liberar los granos de amaranto. Use agua o viento para separar los granos de amaranto de su cáscara.