Jatropha ( Jatropha curcas ) alguna vez fue promocionada como la nueva planta de wunderkind para biocombustibles. ¿Qué es un árbol de Jatropha curcas ? El árbol o arbusto crece en cualquier tipo de suelo a un ritmo rápido, es tóxico y produce combustible apto para motores diesel. Siga leyendo para obtener más información sobre el árbol de Jatropha y vea cómo califica esta planta.
¿Qué es un árbol de Jatropha Curcas?
Jatropha es un arbusto o árbol perenne. Es resistente a la sequía y fácil de cultivar en lugares tropicales a semitropicales. La planta vive hasta 50 años y puede crecer casi 20 pies de altura. Tiene una raíz pivotante profunda y gruesa que la hace adaptable a suelos pobres y secos. Las hojas son ovaladas y lobuladas y deciduas.
En general, la planta no es particularmente atractiva visualmente, pero sí tiene cmes verdes atractivos de flores que se convierten en una fruta tricompartimental con grandes semillas negras. Estas grandes semillas negras son la razón de todos los hullaballoo, porque tienen un alto contenido de aceite combustible. Una pieza interesante de la información del árbol de Jatropha es que figura como una hierba en Brasil, Fiji, Honduras, India, Jamaica, Panamá, Puerto Rico y Salvador. Esto demuestra cuán adaptable y resistente es la planta incluso cuando se la presenta a una nueva región.
El cultivo de Jatropha curcas puede producir aceite que es un buen sustituto del biocombustible actual. Su utilidad ha sido cuestionada, pero es cierto que la planta puede producir semillas con un contenido de aceite del 37%. Desafortunadamente, todavía es una parte del debate entre comida y combustible, ya que requiere tierras que podrían dedicarse a la producción de alimentos. Los científicos están tratando de desarrollar una "super Jatropha" con semillas más grandes y, por lo tanto, mayores rendimientos de petróleo.
Cultivo de Jatropha Curcas
Los usos de Jatropha son bastante limitados. La mayoría de las partes de la planta son tóxicas para comer debido a la savia del látex, pero se usan como medicinales. Es útil en el tratamiento de mordeduras de serpientes, parálisis, hidropesía y aparentemente algunos cánceres. La planta puede haberse originado en el centro de América del Sur, pero se ha introducido en todo el mundo y florece en lugares salvajes como India, África y Asia.
El principal entre los usos de Jatropha es su potencial como combustible de combustión limpia para reemplazar los combustibles fósiles. Se ha intentado el cultivo de plantaciones en ciertas áreas, pero el cultivo general de Jatropha curcas ha sido un fracaso sombrío. Esto se debe a que la masa de producción de petróleo no puede igualar el uso de la tierra mediante el cultivo de Jatropha.
Cuidado y Crecimiento de Plantas de Jatropha
La planta es fácil de cultivar a partir de esquejes o semillas. Los esquejes dan como resultado una madurez más rápida y una producción de semillas más rápida. Prefiere climas cálidos pero puede sobrevivir a una helada ligera. La raíz pivotante profunda lo hace tolerante a la sequía, aunque el mejor crecimiento se logrará ocasionalmente con agua suplementaria.
No tiene problemas importantes de enfermedades o plagas en sus regiones naturales. Puede podarse, pero se forman flores y frutos en el crecimiento terminal, por lo que es mejor esperar hasta después de la floración. No es necesario otro cuidado de la planta de Jatropha.
Esta planta es útil como una valla de cobertura o de vida, o simplemente como un espécimen ornamental independiente.